Early Retirment // Prejubilación

My retirement countdown // Mi cuenta regresiva de prejubilación

P, a friend from my time in Miami- I was recently talking about you RMG and wondering how/when did you decide that you were going to retire early and what specific financial steps did you take (when? I'm almost 43, is it too late??)

I discovered early retirement when I was 34. My husband and I had just finished graduate school, and even though our salaries were now higher, it didn't seem like we had enough money to do what we wanted to do in life. Looking around the internet, I discovered something called Financial Independence Retire Early aka fire. it just clicked with me, because the emphasis was on spending only on things that highly matched your values, and cutting away what didn't. This is the blog post that lays it out the best for me - it only matters the percentage of your salary you save, not the actual dollar amount.

The actual process involved deciding what I really cared about and what I didn't. We stopped going out to eat weekly restaurant meals, because I can cook dishes almost as good as those I can purchase. We traded in the flashy convertible we had just bought for a hatchback, because it got much better gas mileage. I continued to spend on trips to see friends and family, regular vacations, and occasional fancy groceries, because I care about those things and really enjoy them. Two years later, when my husband died, we were net worth zero, having paid off our car loan and the rest of our school loans. then I spent the next nine years saving. I decided to buy a house and get a roommate, because retiring early meant more to me than complete privacy. I learned to do house repairs and found cheaper ways to do things I loved, like having friends over for dinner rather than going to restaurants.

It took me nine years to save enough to retire, saving roughly 50% of my income. That doesn't have to be how you do it, people save more or less and shorten or lengthen their timeline accordingly. And for some the goal isn't even early retirement, it's simply the flexibility to do the work that you love without fear of losing a paycheck. But for me, early retirement has been amazing. I still feel challenged in my daily life, learning new things and being able to contribute to my community. but I also revel in the fact that when I'm tired there's time to take a nap, and when I'm sick I can stay in bed without worrying how much the inbox is filling up.

If this is something that interests you, there are lots of different communities where you can find ideas and support to help you gain Financial savvy. Whatever age you are, whatever circumstances you are in, you can almost certainly stabilize and increase your financial standing, even if you don´t retire early. The side benefits are feeling more financially secure, aligning your spending with your values, and consuming less in a world where overconsumption is the norm.

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P, una amiga de la época en que vivía en Miami, me preguntó: «Acabo de hablar de ti, y me pregunté: ¿Cómo y cuándo decidiste que querías prejubilarte? ¿Qué pasos seguiste para lograrlo? (Tengo 43 años, ¿es demasiado tarde?)»

Descubrí el concepto de prejubilación cuando tenía 34 años. Acababa de terminar mi doctorado. Mi esposo y yo ganábamos sueldos más altos que los que tuvimos durante la universidad, pero todavía no me parecía suficiente para la vida que queríamos. Leí en Internet sobre algo llamado FiRE. (En inglés, Financial Independence, Retire Early; en español se traduciría como “independencia financiera: retirate pronto”). La idea me cuadró, porque el énfasis está en gastar dinero de acuerdo con tus valores, y en eliminar gastos que no se alinean con los mismos. Esa entrada del blog Mr. Money Mustache me enseñó muchísimo. Solo importa qué porcentaje de tu salario ahorras, no la cantidad absoluta de dinero.

El proceso implicó decidir qué me importa y qué no. Dejamos de comer en restaurantes semanales, porque sabía cocinar bien. Vendimos nuestro coche descapotable y compramos uno más compacto porque consumía menos petróleo. Seguí gastando en viajes para visitar amigos y familiares, vacaciones y de vez en cuando, alimentos más selectos, porque me importan estas cosas y disfruto mucho. Luego, cuando mi esposo falleció, teníamos cero patrimonio y ahorros, pero estábamos libres de deudas, porque las habíamos pagado todas, incluyendo las deudas como el coche y las universitarias. Después de unos años decidí comprar una casa y tener un compañero de casa porque la prejubilación significaba más para mí que la privacidad total. Aprendí cómo reparar cosas de la casa y a gestionar mi dinero para ahorrar, a través de ejemplos cómo cocinar para amigos en lugar de ir a restaurantes.

Me tomó nueve años ahorrar lo suficiente para la prejubilación, durante este tiempo ahorré el 50% de mi sueldo. No necesitas hacer lo mismo, porque las personas ahorran más o menos y acortan o alargan su tiempo en consecuencia. Por otro lado, la meta no siempre es la prejubilación, a veces es tener la flexibilidad para llevar a cabo un trabajo interesante sin miedo de perder un sueldo. Para mí, la prejubilación fue asombrosa. Estoy aprendiendo nuevas cosas y contribuyendo a mi comunidad, pero también puedo tomar una siesta cuando estoy cansada o quedarme en la cama cuando estoy enferma.

Si este tema te interesa hay muchas comunidades diferentes donde puedes encontrar ideas y apoyo para aprender más sobre tus finanzas. Independientemente de cuántos años tengas, y de las circunstancias que tengas, sin duda puedes estabilizar y mejorar tu situación financiera, incluso si no te prejubilas. Además, puedes sentirte más seguro financieramente, gastar según tus valores y consumir menos en un mundo donde el consumo excesivo es típico.